Tied to My Ex

[Punto de vista de Valentina]

* Hace cinco años *

El vestido de novia es un error. Lo sé en el mismo instante en que me veo en el espejo—todo encaje blanco y optimismo ingenuo, como si estuviera disfrazándome de alguien que tiene la vida resuelta.

El velo está torcido sobre mi cabeza porque ni Mamá ni yo sabemos lo que estamos haciendo con él. Estamos improvisando. Historia de mi vida.

"Quédate quieta, tesoro", dice Mamá, sus dedos trabajando la tela. Lleva ajustando esto diez minutos y aún se ve como una pantalla de lámpara decorativa con una crisis de identidad. "Ahí. Preciosa."

Me giro para mirarla y la expresión en sus ojos me revuelve el estómago.

Es la misma mirada que tenía cuando Papá murió. Como si estuviera viendo algo precioso escaparse lentamente mientras el universo se niega a poner pausa.

"Mamá, no empieces."

"No he dicho nada." Alisa arrugas inexistentes de mi vestido, que en el Código de la Madre Italiana significa decirlo todo sin romper su silencio.

Es como un código Morse emocional, y yo lo entiendo a la perfección.

"Lo estás pensando tan fuerte que puedo oírlo desde aquí. Prácticamente resuena." Atrapo sus manos, deteniéndolas. "Sé lo que vas a decir."

"¿De verdad?" Me mira a los ojos, y bajo la tristeza hay acero. "¿De verdad sabes quién es Dante Romano, Valentina? ¿Lo que hace la familia Falcone?"

La forma en que pronuncia su nombre, como si le supiera amargo, me dice exactamente cómo va a ir esta conversación.

"Él no es como ellos," digo, y Dios, hasta yo puedo oír lo joven que sueno.

Veinte años y absolutamente convencida de haber descifrado el código para arreglar a los chicos malos con mi cariño.