Love by the Contract

Deux ans de mariage. C'était l'accord pour sécuriser son héritage. Pas de conditions. Et pourtant, la main d'Emma tremblait alors qu'elle fixait le test de grossesse dans sa main, les deux lignes roses la narguant comme pour se moquer d'elle. La petite bandelette, à peine de la taille de sa paume, venait de faire basculer sa vie dans une direction inimaginable. Elle se tenait dans la petite salle de bain de son appartement, les doigts agrippant le bord du lavabo alors qu'elle essayait de se stabiliser. Enceinte. Cela ne devait pas arriver. Pas dans un mariage temporaire, et pas avec Alex. Elle pouvait pratiquement entendre la voix froide et insensible d'Alex s'il le découvrait, insistant sur le fait que cela ne faisait jamais partie de l'accord. Rien à propos d'un bébé. Elle se força à respirer, à penser au-delà de la panique et des mille questions enchevêtrées dans sa tête. Ses doigts se détendirent légèrement, sa prise sur le lavabo se relâchant. Ce n'était pas la première fois qu'elle gérait une crise, mais les enjeux n'avaient jamais été aussi élevés. Son esprit revint à la nuit qui avait tout changé, la nuit qui avait transformé leur arrangement d'une entente distante et professionnelle en quelque chose de bien plus compliqué. * * *

Il y a deux mois, ils étaient en voyage d'affaires à Shanghai. Le souvenir de cet événement la submergeait avec une clarté cristalline. Cela avait commencé par une confusion de réservation à l'hôtel – la dernière suite disponible du Peninsula pendant une semaine de convention internationale bondée. Emma se souvenait de s'être tenue au comptoir d'enregistrement, épuisée après une journée de quatorze heures de négociations de fusion.

"Je suis vraiment désolé, Madame Barrett," avait dit le directeur. "Nous n'avons que la Suite Peninsula de disponible."