Don’t You Wanna Ruin Me?

"No więc o co chodzi, Alden - oszczędzasz się dla Boga, czy po prostu czekasz na lepszą ofertę?"

Słowa uderzają, zanim jeszcze kończę skręcać za róg sali gimnastycznej, wbijając się w moją pierś, jakbym wpadła prosto pod jadący samochód. Znam ten głos - Connor Dale, ten typ chłopaka, który nigdy nie nauczył się, że "nie" to pełne zdanie.

Już czekają. Trzech z nich - Connor, Marco i Liam - blokują skrót, którym zawsze chodzę, żeby uniknąć tłumu. Nie są tu przypadkiem. I nagle boleśnie uświadamiam sobie, że nikogo innego tu nie ma.

"Odchodzę," mówię, starając się, by mój głos brzmiał jak najbardziej płasko. "Wy też powinniście."

Marco uśmiecha się, jakbym właśnie opowiedziała żart, który już kiedyś słyszał. "Chcemy tylko porozmawiać," mówi, robiąc krok do przodu, gdy próbuję przejść. "Szkoła teraz jest cała o dyskusji, prawda?"

Zatrzymuję się, nie dlatego, że chcę, ale dlatego, że jestem osaczona - plecami do ściany, wyjście z sali zablokowane przez trzech chłopaków z nadmiarem wolnego czasu i niczym do stracenia. Moje palce zaciskają się na pasku plecaka, nie dlatego, że to pomoże, ale dlatego, że muszę się czegoś trzymać.

"Mówiłam poważnie na lekcji," mówię im, ostrzej tym razem, bardziej jak moja mama. "Nie interesuje mnie, w cokolwiek się bawicie."

"Sama to upubliczniłaś, kochanie," mówi Liam, nachylając się. "Wstałaś przed całą klasą i powiedziałaś, że się oszczędzasz. Takie oświadczenie budzi ciekawość."

"To, co budzi, to nie wasza cholerna sprawa."

Connor unosi brew. "Ależ język, Święta Julio. Taka buzia może zrujnować twój wizerunek."

Chcę go uderzyć. Chcę krzyczeć. Ale najbardziej chcę zniknąć. Bo ta przemowa w klasie - ta, którą wygłosiłam, jakbym w nią wierzyła - nie była tak naprawdę dla mnie. Była dla mojej matki. Dla mojego ojca. Dla nieskalanego nazwiska Alden, które tak ciężko pracowali, by zachować nieskazitelnym.