The Heiress Strikes Back

Kontrakt

„Ashley, podpisz to.”

Ashley mrugnęła zdezorientowana, wpatrując się w gruby stos papierów, które Demitri położył jej na kolanach. Atrament na jej świadectwie ślubu jeszcze nie zdążył wyschnąć, a tutaj jej nowy mąż podawał jej długopis, jakby to była jakaś umowa korporacyjna.

Nawet jeśli wiedziała, że małżeństwo nie było z miłości, miała nadzieję na coś więcej.

„Przepraszam?” zapytała, jej głos lekko drżał.

Demitri westchnął, opierając się w luksusowym skórzanym fotelu naprzeciwko niej. Wspaniały apartament dla nowożeńców w hotelu miał być ich schronieniem na miesiąc miodowy, ale bardziej przypominał salę konferencyjną.

„Podpisz kontrakt,” powtórzył, jego ton był płaski i obojętny, jakby nie wymienili właśnie przysięgi przed setką gości godzinę temu. „Jesteś teraz moją żoną, a to jest część umowy.”

Żołądek Ashley się skręcił. Przypomniała sobie desperacką prośbę ojca, by zgodziła się na to małżeństwo.

„To dla rodziny,” powiedział jej ojciec. „Demitri jest hojny. On się tobą zaopiekuje.”

Hojna? Nawet nie zdążyła zdjąć welonu, a już podpisywała jakiś tajemniczy dokument.

„O co tu chodzi?” zapytała, mrużąc oczy.

Ciemne spojrzenie Demitrija spotkało się z jej, i przez krótką chwilę wydawało jej się, że dostrzegła błysk czegoś - żal, wahanie, może? Ale to zniknęło tak szybko, jak się pojawiło.

„To kontrakt małżeński,” powiedział po prostu. „Określa warunki naszej umowy.”

Ashley zmarszczyła brwi. „Warunki? Myślałam, że to małżeństwo, a nie transakcja biznesowa.”

Jego usta wykrzywiły się w delikatnym, bezhumornym uśmiechu. „To jedno i drugie.”

Wpatrywała się w niego, czekając na dalsze wyjaśnienia, ale nic nie powiedział. Po prostu podał jej pióro.

„Nie możesz być poważny,” powiedziała, podnosząc głos.

„Ashley,” powiedział, jego głos był niski i ostry, „jeśli teraz tego nie podpiszesz, natychmiast poproszę o unieważnienie. Ty i twoja rodzina stracicie wszystko. Czy tego chcesz?”