His to Protect

[Ponto de Vista da Claire]

Até eu me pegaria. Acho.

Pelo menos, esse é o efeito que estou tentando causar.

Faltam três dias para eu completar dezenove anos, e estou parada em frente ao espelho tendo uma crise existencial completa sobre se esse vestido me faz parecer sofisticada ou se pareço uma criança brincando de se vestir com as roupas da minha mãe.

Alerta de spoiler: definitivamente é a segunda opção, mas agora já estou comprometida.

Pior do que isso só o fato do meu corpo aparentemente ter decidido promover uma rebelião em larga escala.

Estou pegando fogo há uma semana, suando do nada e sem nenhuma relação com a onda de calor da Califórnia. Minha pele parece apertada demais, como se eu estivesse usando um macacão dois números menor, e todo tecido parece me irritar.

Até meus lençóis de seda preferidos parecem lixa.

Mas agora não importa, Hugh está aqui.

Bem, ele estava aqui mais cedo, mas eu convenientemente estava fora me preparando para enfrentá-lo.

Fiz o cabelo antes de passar várias horas escolhendo o vestido perfeito. Reapliquei minha sombra quatro vezes, porque as primeiras tentativas me deixaram parecendo ou um guaxinim assustado ou um panda com sono. Sem meio-termo aceitável.

Tudo isso para o sócio do meu pai. Um homem com o dobro da minha idade, mas menos bonito por causa disso. Um homem que tem sido a estrela dos meus devaneios inapropriados há pelo menos um ano.

Sei que isso faz de mim um clichê ambulante. Também sei que não me importo.

Dou uma última olhada no espelho, aliso o vestido azul-marinho, e desço as escadas. O cheiro do jantar se espalha pela casa—Dona Walker se superou com seu famoso risoto de lagosta. O que significa que papai está no modo anfitrião total.