Baby Daddy Roulette

[Perspektywa Selene]

Potrójnie czekoladowe ciasto waży jakieś dwa kilo. Wiem, bo zrobiłam je od podstaw i prawie zwichnęłam sobie ramię, ubijając ganache.

Ośrodek treningowy Philadelphia Ravens wyłania się z październikowego zmierzchu, a ja mam zaraz zostać Najlepszą Narzeczoną Na Świecie.

Doktor Selene Marlowe, psycholożka drużyny, może mieć dziś wolne.

Dziś jestem po prostu Selene.

Kobietą, która spędziła godziny na dopracowywaniu ulubionego deseru Cassiana, bo to jego trzydzieste trzecie urodziny.

Sześć lat. Tyle kocham Cassiana Drummonda—odkąd wszedł do mojego gabinetu jako zuchwały, dwudziestosiedmioletni rozgrywający i powiedział mi, że nie wierzy w terapię, ale wierzy w wygrywanie.

I najwyraźniej byłam częścią tej strategii.

Jego urok mógłby roztopić lodowce. Jego rzut z wyskoku sprawiałby, że anioły płakałyby ze wzruszenia. Rok temu, po mistrzostwach, uklęknął przede mną na środku jumbotronu, przed dwudziestoma tysiącami wrzeszczących kibiców, i wsunął mi na palec dwukaratowy diament, podczas gdy ja szlochałam na oczach całego kraju.

Gwiazda franczyzy i psycholożka sztabu. To nie powinno działać, ale gdzieś pomiędzy wyjazdami a niedzielnymi porankami w jego kuchni zbudowaliśmy coś, co wydawało się solidne. Ufam temu człowiekowi.

Dziś będą tort, balony i niespodzianki urodzinowe.

Przy recepcji siedzi pan Pop, sześćdziesięciodwuletni dziadek, który nazywa mnie „Panią Doktor” i zawsze pyta o moją siostrę. Podnosi wzrok, gdy przechodzę przez szklane drzwi, i coś w jego wyrazie twarzy sprawia, że żołądek mi się ściska.

Nie patrzy mi w oczy. Jego wzrok zsuwa się na ciasto, potem na podłogę, wszędzie, byle nie na mnie.

— Dobry wieczór, panie Pop — mówię, starając się brzmieć lekko. — Nie zdradź Cassianowi, dobrze? To niespodzianka.

Otwiera usta. Zamknie je. Jego oczy wyglądają na wilgotne. — Pani Doktor, może powinna pani—

— Wiem, wiem, łamię procedury. — Macham do niego balonem. — Tylko ten jeden raz.

Nie zatrzymuje mnie.