Between Two Cowboys

POV Ivory

Cztery nieodebrane połączenia. Brak odpowiedzi.

Starłam pot z czoła i znów spojrzałam na telefon — sierpniowe słońce już o ósmej rano było bezlitosne. Stella powinna wiedzieć lepiej.

Stażyście powierzono opiekę nad Bonnie, starą klaczą dochodzącą do siebie po kontuzji nogi, która mogła okazać się śmiertelna, jeśli zostanie zlekceważona. Kolka. Infekcja. Tuzin rzeczy, które mogły uśmiercić konia w czasie, w którym moja stażystka ignorowała swój cholerny telefon.

Kiedy dotarłam do głównej stajni, była pusta. Boks rekonwalescencyjny — pusty. Zawołałam raz, drugi, i wtedy usłyszałam to — stłumiony dźwięk z dawnej siodlarni na tyłach.

Wparowałam do środka.

Fartuch Stelli był zgarnięty wokół bioder, jej plecy przyciśnięte do ściany pełnej siodeł. Między jej udami stał mężczyzna, jego koszula rozpięta, piaskowe spodnie mundurowe zsunięte wystarczająco nisko.

Widzę tylko szerokie ramiona, ciemne włosy, dłonie zaciskające się na nagich udach mojej stażystki, jakby należała do niego.

Serce zapadło mi się w pięty, gdy się odwrócił.

Ryan. Mój brat. Szeryf miasteczka, odznaka wciąż przypięta do koszuli, której nawet nie zdjął, zastygły w połowie ruchu jak sarna w świetle reflektorów.

Najpierw poczułam ulgę — ostrą i wstydliwą. Nie miałam męża, któremu mogłabym się zdradzić. W moim życiu nie było żadnego mężczyzny. Tylko mój głupi brat pieprzący moją stażystkę na moich siodłach.

Ale to nie oni odebrali mi oddech.

To był ten pokój. Zapach skóry i siana. Stosy zakurzonych der w kącie. To pomieszczenie. Ten dokładny punkt, w którym sześć lat temu whiskey paliła mi gardło, a dwie pary rąk poznawały moje ciało.

Zły uśmiech w ciemności. Cicha intensywność, przez którą czułam się naprawdę widziana.

Odepchnęłam to wspomnienie z całej siły.

"Ubierzcie się," powiedziałam, mój głos był tak lodowaty, że mógłby zamrozić sierpniowy upał. "Teraz."

Stella rzuciła się po ubrania, twarz miała purpurową. "Dr Hill, przepraszam, ja po prostu... My tylko—"