The Alpha Mate

[Perspektywa Atlasa]

Siedziałem na skraju sofy, starając się być jak najmniejszy, podczas gdy głos Dominica wypełniał pokój. Opowiadał o swoim ostatnim treningu—znowu—a nasi rodzice słuchali każdego słowa, jakby recytował proroctwo.

"Jesteś taki utalentowany, Dominic," powiedziała mama, jej uśmiech promieniował w sposób, jakiego nigdy nie widziałem skierowanego do mnie. "Jesteś wszystkim, czym przyszły Alfa powinien być."

Tata kiwnął głową, duma lśniła w jego oczach. "Dominic ma taką naturalną grację. Jest praktycznie stworzony do bycia Alfą."

Dominic odrzucił złote włosy do tyłu, zadowolony uśmieszek przemknął mu po twarzy.

Doskonale wiedział, co robi. To nie była zwykła rozmowa—to był występ.

"Każdy mógłby być dobry, mając tyle praktyki," powiedziałem cicho, zanim zdążyłem się powstrzymać.

Pokój zamarł. Uśmiech mamy się wykrzywił, a głowa taty powoli zwróciła się w moją stronę, jego wyraz twarzy pociemniał. Jego pogardliwy śmiech był wystarczająco ostry, by ciąć.

"Nie, Atlas. To wymaga talentu. Prawdziwego talentu." Jego oczy spoczęły na mnie, ciężkie od rozczarowania. "Może powinieneś bardziej się postarać. Ucz się od brata."

Słowa wsiąkały we mnie jak kamienie. Zacisnąłem zęby, połykając gorzki smak wstydu.

Ile razy już to słyszałem?

Ile razy mówiono mi, że nie jestem wystarczający?

Dominic pochylił się bliżej, jego głos ociekał fałszywą słodyczą. "Może gdybyś przestał bujać w obłokach, byłbyś w czymś dobry."

Milczałem, ale w głowie kłębiły się wspomnienia, które wolałbym zapomnieć.

Dominic, zakradający się do mojego pokoju nocą, wyrywający kartki z moich dzienników. Okrutne notatki, które zostawiał: 'Jesteś bezwartościowy. Nikt nigdy cię nie zechce.'

Zawsze był lepszym synem.

Złote dziecko. Piękny. Najsilniejszy.

Jego jasnoblond włosy lśniły jak przędza złota, przenikliwe niebieskie oczy przyciągały uwagę wszędzie, gdzie się pojawił.

Byłem jego bladym odbiciem—miękkie, srebrzyste włosy, w których odbijał się blask księżyca, półksiężycowate znamię na policzku, które Dominic bezlitośnie wyśmiewał.

"Oznaczony przez księżyc," szydził. "Jakże pasujące dla kogoś tak zapomnianego."

"Brzydki" towarzyszyło mi jak cień przez całe życie.