Score Me, Captain

Perspektywa Ashera

Nowi uczniowie wchodzą na arenę jeden po drugim, a mnie nie obchodzi żaden z nich.

Łyżwy mam już zasznurowane, kij oklejony świeżą taśmą z samego rana, a myśli skupione tylko na jednym — tytule kapitana, za którym gonię od trzech cholernych lat.

Trener Wellington zasugerował, że dzisiejszy sparing przesądzi o wszystkim. Trzy lata porannych treningów o szóstej, zakrwawionych kostek i mięśni błagających o litość. Trzy lata bycia pierwszym na lodzie i ostatnim, który go opuszcza.

To mój moment i nic mi go nie odbierze.

Rozciągam ramiona, rozluźniam napięcie w karku, gdy śmiech przebija się przez zgiełk. Nie byle jaki śmiech. Śmiech, który rozpoznałbym wszędzie, nawet po tylu latach.

Serce mi zamiera.

Odwracam się — i tam jest. Blaze Wilson. Włosy w nieładzie opadają mu na ciepłe, brązowe oczy, ta sama swobodna pewność siebie bije od niego falami. Wyższy teraz, szerszy w ramionach, ale nie da się go pomylić z nikim innym.

Chłopak, który nauczył się jeździć na łyżwach, bo ciągnąłem go na zamarznięte stawy, gdy mieliśmy dziesięć lat.

Chłopak, który płakał, kiedy jego rodzina ogłosiła, że przeprowadzają się na drugi koniec kraju.

„Obiecaj mi, że jeszcze kiedyś spotkamy się na tym samym lodzie.” Jego dłoń ściskała moją tak mocno, że aż bolało. „Obiecaj mi, Ash.”

Obiecałem. Każde słowo było szczere.

Przez lata ta obietnica napędzała mnie podczas brutalnych poranków i bolących mięśni. Zawsze, gdy chciałem się poddać, przypominałem sobie jego twarz. Nigdy nie wyobrażałem sobie, że spełni się to właśnie w ten sposób.

Blaze wchodzi na mój lód, w barwach mojej szkoły, uśmiechnięty do mnie przez taflę.

„Ash! To ty!” Pokonuje dystans między nami długimi krokami, a jego twarz rozjaśnia się tym uśmiechem, który kiedyś sprawiał, że wszystko wydawało się w porządku. „Mówiłem, że w końcu tu trafimy!”